Q. LEDの起源は何ですか？
A.1907年、イギリスのラジオエンジニアであるヘンリー・ジョセフ・ラウンドは真空ダイオードの代替物として
金属-半導体炭化ケイ素(SiC)整流器の電気的特性を調査し、固体から光が放出される現象を発見しました。
ラウンドは、この電子発光現象をElectrical World ジャーナルに二つの段落で発表しましたが、当時は注目されませんでした。
ラウンド以降、LEDは多くの光子を生成し、抽出することを目標に研究されてきました。
また、LEDは化合物のエネルギー差によって光の色が変わるため、どのような化合物をどう組み合わせるかについての研究も同時に行われました。
1962 年、ニック・ホロニアック・ジュニアは赤色発光ダイオードの開発に成功し、最初の実用的な発光素子として認められました。
1980年代に入り、赤色~黄色の長波長領域の高効率発光素子としてAlGaInP化合物半導体の研究が進められ、現在に至りました。
1960年代後半から青色~紫色の可視光線短波長領域発光素子に関する研究が始まりました。
1990年代初めになってようやくGaN基盤の材料を利用した青色LEDの開発に成功しました。
これを基に緑色LEDも開発され、今日の白色LEDも誕生しました。
Q. LEDが環境にやさしい製品だそうですが、本当にそうなんですか？
A.LED製品は効率が高いです。
消費電力は低く、製品寿命は長く、環境を考えた製品といえます。また、LED製品には環境規制物質である水銀(Hg)が含まれていません。
水銀がなければ二酸化炭素は発生しません。
Q. LEDは正確に何のことですか？
A.LED(Light Emitting Diode)は、発光ダイオードはLEDとも呼ばれ、順方向に電圧を加えたときに発光する半導体素子です。
電球のようにフィラメントを使用しないため、小型で振動に強く、寿命が長いです。
使用される材料によって様々な色を表現できます。紫外線や赤外線を含まない光を簡単に得ることができ、紫外線に敏感な文化財、芸術作品などの照明に使われます。
入力電圧への応答が速く通信にも使用され、照明として使用する場合は、点灯してすぐに最大の光の強さを得ることができます。